Reakcje utleniania należą jednocześnie do najbardziej wymagających przemian z punktu widzenia bezpieczeństwa procesowego. Przemysłowe metody utleniania opierają się najczęściej na stosowaniu tlenu cząsteczkowego lub silnie reaktywnych utleniaczy, co wiąże się z ryzykiem palności, wybuchowości, niekontrolowanego przebiegu reakcji oraz powstawania niebezpiecznych odpadów. Na tym tle zaproponowane podejście - polegające na użyciu CO2, gazu cieplarnianego powszechnie postrzeganego jako mało reaktywny, a jednocześnie nietoksycznego i niepalnego - stanowi szczególnie atrakcyjną alternatywę.

W artykule "Photocatalyzed oxidative cleavage of alkenes using CO2 as an oxygen donor" po raz pierwszy opisano układ fotokatalityczny umożliwiający bezpośredni transfer tlenu z CO2 w reakcji utleniającego rozszczepienia wiązań C=C w alkenach. Zastosowanie stabilnego, heterogenicznego fotokatalizatora opartego na żelazie pozwala przeprowadzić proces w temperaturze pokojowej i pod ciśnieniem atmosferycznym bez użycia dodatkowych, niebezpiecznych utleniaczy. Opracowana metoda przekształca CO2 w wartościowy reagent chemiczny, stanowiąc bezpieczniejszą i bardziej zrównoważoną alternatywę dla tradycyjnych procesów utleniania.

Przedstawiona publikacja jest kolejnym efektem wieloletniej współpracy naukowców z Uniwersytetu Jagiellońskiego z grupami badawczymi z University of Bayreuth (Niemcy), Bergische Universität Wuppertal (Niemcy), Stockholm University (Szwecja), University of Antwerp (Belgia), Universidad de Alicante (Hiszpania) oraz CNR-IPCF (Włochy), w ramach której powstało szereg prac opublikowanych w prestiżowych czasopismach, takich jak "Journal of the American Chemical Society", "Angewandte Chemie International Edition" oraz "Advanced Functional Materials", poświęconych projektowaniu wysoko zdyspergowanych struktur metalicznych na podłożu C3N4 oraz ich zastosowań w fotokatalitycznym rozkładzie wody oraz syntezie organicznej.